SATCOMRUS 2021: aspectos humanitarios de la industria de las telecomunicaciones por satélite

El 7 de octubre de 2021 en Kaliningrado (Rusia) se celebró la XXVI conferencia SATCOMRUS 2021, en la que los actores principales del mercado de las telecomunicaciones por satélite discutieron las problemas actuales del desarrollo de la industria global de las telecomunicaciones espaciales : el impacto de los sistemas de órbita terrestre baja, satélites prometedores, convergencia de diversas tecnologías y aplicaciones, recuperación del mercado de las telecomunicaciones móviles, incluyendo segmentos de proporcionar acceso de banda ancha a bordo de aeronaves y buques de mar.

Ksenia Drozdova, la Directora General de la Organización Internacional de Comunicaciones del Espacio Interspútnik, llamó la atención de la comunidad de la industria sobre los impulsores ambientales y sociales del subsiguiente desarrollo de la industria. Según la directora de Interspútnik, en la etapa de desarrollo actual, los aspectos humanitarios y medioambientales no son menos importantes que las características técnicas de las naves espaciales y las redes de telecomunicaciones.

Las comunicaciones por satélite tienen que ser "verdes"

Durante la sesión plenaria de la conferencia, Ksenia Drozdova, la Directora General de la Organización Internacional de Comunicaciones del Espacio Interspútnik, llamó la atención de la audiencia sobre la función humanitaria de la industria, que, en su opinión, refleja la interconexión de los criterios ambientales y generacionales de la sociedad moderna. El aspecto humanitario es una de las principales disposiciones de la nueva estrategia de desarrollo de la Organización Internacional de Comunicaciones del Espacio Interspútnik hasta 2026.

El principal argumento de la estrategia "verde" fue el hecho de que está literalmente "cosida" a la forma de pensar de la "Generación Z", es decir, las personas nacidas entre 1995 y 2010. Y dado que esta generación está entrando en una edad económicamente activa, este factor no puede ser ignorado, cree Ksenia Drozdova.

Para las personas de la "Generación Z", el factor más importante a la hora de elegir una solución es el respeto al medio ambiente y a la naturaleza en su aplicación. Algunas veces, este factor — el uso racional de cualquier recurso limitado, por ejemplo — incluso determina la elección.

Teniendo en cuenta la inclinación de la "Generación Z" por los dispositivos electrónicos, su implicación en la cultura digital y, por extensión, en las redes de banda ancha, para los operadores no sería razonable ignorar sus exigencias. Los operadores de telecomunicaciones, para hacer que sus servicios sean comprensibles y cercanos a esta generación, tendrán que reconfigurar sus redes de telecomunicaciones para centrarse en las tecnologías de eficiencia energética y de recursos de una forma u otra.

La cooperación y la regulación son los factores clave

Recientemente, con el gran aumento del número de naves espaciales lanzadas, se ha planteado periódicamente la pregunta: ¿debe regularse el tráfico espacial y, en caso afirmativo, cómo? Los actores del mercado de satélites tienen opiniones diferentes: algunos creen que los actores lo resolverán solos, mientras que otros son partidarios de la regulación estatal e interestatal.

Ksenia Drozdova también llamó la atención del audiencia sobre el hecho de que cada vez se lanzan más objetos diversos a la órbita y sobre un grave peligro de que el espacio se convierta en un "ambiente contaminado". Para evitar este escenario tan desafavorable, es necesario regular las actividades espaciales globales y los mecanismos de regulación tienen que ser totalmente transparentes.

Comprendiendo la importancia de coordinación de los esfuerzos comunes, la Organización Internacional de Comunicaciones del Espacio Interspútnik coopera con entidades internacionales, principalmente en el sistema de las Naciones Unidas, incluyendo la Comisión sobre la Utilización del Espacio Ultraterrestre con Fines Pacíficos de la ONU y la Unión Internacional de Telecomunicaciones, apoyando las iniciativas relevantes y participando en los principales tratados de la ONU en el campo de las actividades espaciales.

Un ámbito en el que la cooperación general puede y debe contribuir a la máxima eficacia es el uso de las tecnologías espaciales para la prevención y la gestión de emergencias. Según Ksenia Drozdova, los recursos espaciales deben utilizarse para salvar vidas humanas. Ella cree que la comunidad de las telecomunicaciones por satélite debe prestar atención a los equipos utilizados para la comunicación en las regiones afectadas. Los terminales deben estar optimizados para que los utilicen personas no expertas en la instalación y configuración de equipos de satélite.

Nube de satélites

La nube y las soluciones en la nube están transformando la industria de los satélites, incluida la radiodifusión. Smart Digital es el lema de las redes del futuro. Aunque los satélites son digitales desde hace tiempo, ahora se están convirtiendo en nodos inteligentes de la red del operador y el software es un factor definitorio y diferenciador de las redes de las telecomunicaciones por satélite de próxima generación.

Los futuros sistemas de satélites deben ser de órbita múltiple, de arquitectura abierta e interfaz de la nube, proporcionar servicios de calidad de operador y ser compatibles con las redes terrestres de próxima generación. Interspútnik ahora está trabajando en la creación de una nube de satélites — una plataforma espacial multifuncional basada en varias tecnologías y diferentes órbitas. De hecho, la Organización Internacional de Comunicaciones del Espacio Interspútnik se está desarrollando según el modelo de Operador Virtual Global (Global VNO). Las asociaciones existentes con la mayoría de los operadores de telecomunicaciones por satélite del mundo constituyen un buen punto de partida para este proyecto. Como primer paso en esta dirección, Interspútnik planea organizar un servicio de emisión en la nube para las emisoras.

Los equipos ópticos son caros

En la conferencia, Alexey Volin, el Director General de la Empresa Unitaria Estatal Federal Kosmicheskaya Svyaz (Empresa Rusa de Telecomunicaciones por Satélite) describió la estrategia de desarrollo del operador para la próxima década: además de sus mercados tradicionales, el operador pretende aumentar su actividad en el sector de la telefonía móvil, en particular, las telecomunicaciones marítimas. Él mencionó la creciente demanda de banda ancha en los buques de mar.

A principios de 2022 se añadirán dos satélites a la constelación geoestacionaria de la Empresa Rusa de Telecomunicaciones por Satélite: Express-AMU3 (103° Este) y Express-AMU7 (145° Este) Entre otras funciones (por ejemplo, proporcionar un sistema público de radiodifusión), ambos satélites proporcionarán comunicaciones de banda ancha en los barcos que naveguen por la Ruta Marítima Septentrional. Además, la capacidad en Banda Ka del satélite Express-AMU7 se utilizará para satisfacer la demanda de banda ancha por satélite en Extremo Oriente. Según Aleksey Volin, el satélite Express-AM5, que soporta este servicio, ya está casi completamente cargado.

Está previsto lanzar cuatro satélites Express-RV a la órbita altamente elíptica (HEO) en 2025. Estos satélites proporcionarán telecomunicaciones de alta calidad y velocidad en regiones cercanas al polo donde los sistemas geoestacionarios ya no funcionan. Actualmente se están desarrollando activamente terminales para trabajar con la HEO, de modo que en 2024 los equipos de usuario estarán listos al mismo tiempo que el segmento espacial.

Alexei Volin decribió con cierto detalle el proyecto de proporcionar un paquete social de servicios de banda ancha a los residentes de pequeñas comunidades mediante el uso de las tecnologías de telecomunicaciones por satélite. El jefe de la Empresa Rusa de Telecomunicaciones por Satélite también señaló la inconveniencia de utilizar líneas de comunicación de fibra óptica en este proyecto, que aumentaría el coste por abonado hasta 600 mil rublos, y el periodo de ejecución podría ser de hasta 50 años. Una red de satélites puede ser implementada en dos años y costará 20000 rublos por abonado. Sí, la velocidad de transmisión será menor en este caso, pero los 10 Mbps proporcionados a través de la nave espacial deberían ser suficientes para satisfacer las necesidades básicas. Alexei Volin aclaró que vídeo transmitido en vivo no es una necesidad básica.

En 2022 se pondrán en marcha entre 10 y 15 zonas piloto, en 2023 se cubrirán alrededor de 100 localidades pequeñas y a partir de 2024 alrededor de 20000 localidades de menos de 100 habitantes deberán recibir acceso a la banda ancha por satélite.

No competir, sino comprar

En 2020, Eutelsat, un operador de satélites, compró acciones de OneWeb y justo el día antes de la conferencia Eutelsat aumentó su participación del 17% al 23%, convirtiéndose en uno de los accionistas principales. El presidente regional de Eutelsat S.A. para Rusia, Nikolay Orlov, que participó en la sesión plenaria de SATCOMRUS 2021, señaló que su empresa es el único operador de satélites entre los propietarios de OneWeb y tiene una fuerte voz en la toma de decisiones. Él también dijo que no era necesario buscar dinero para esta inversión, ya que utilizaron los fondos recibidos por el operador para la liberación acelerada de la Banda C en los Estados Unidos.

La elección de OneWeb se debe a varios factores. Este sistema está autorizado por la Unión Internacional de Telecomunicaciones para el uso preferente de las frecuencias de la Banda Ku. Además, OneWeb ha completado la coordinación de frecuencias con la mayoría de los países, incluida Rusia. Otra razón para elegir OneWeb fue la alta disponibilidad del sistema y la financiación que apoya plenamente su desarrollo.

Las sombrías predicciones son injustificadas

Casi todos los ponentes de la sesión plenaria de la conferencia valoraron, de un modo u otro, la opinión bastante popular de que los sistemas de órbita baja "enterrarían" a los sistemas geoestacionarios. Y todos los ponentes coincidieron en la inconsistencia de tales conclusiones.

Interspútnik, como organización internacional, se orienta inicialmente a cooperar con un operador que ayude a resolver el problema planteado por el mercado y el consumidor. Nikolay Orlov declacró que OneWeb de órbita baja se integraría en el sistema general, pero sería complementario a la actividad principal de Eutelsat. El operador no tiene ninguna intención de renunciar a la explotación de satélites de ultra alta capacidad. Alexey Volin opina que, , en cierto modo, los llamados sistemas de órbita baja competirán con los satélites geoestacionarios, pero en su mayor parte cada sistema tendrá que funcionar en su propio nicho: la órbita geoestacionaria impide servicios para las regiones del norte, mientras que los sistemas de órbita baja no permiten la transmisión de televisión.

Oleg Ivanov, el Director General del Instituto de Investigación Científica de Radio, dijo que para 2028 el ancho de banda total de los satélites que se implementa en Rusia deberá aumentar en un orden de magnitud: de los 30–40 Gbit/s actuales a 400 Gbit/s. Para ello se utilizarán las órbitas geoestacionarias, altamente elípticas, medias y bajas.